都市農業新趨勢
近年外國興起了「都市農業」(Urban Agriculture)的概念，這意味着都市農業能夠從城市的人口中吸納勞動力，同時亦有機會獲得城市的資源；而為了有效利用都市有限的空間，「垂直農法」(Vertical Farming)就是將原本「水平」延伸的農場，變成「往上」、以「垂直」的方向種植作物，除充分利用資源與空間，更能有效地擴大農作物生產面積和產量。以下會介紹幾間革新技術的都市農業，原來空間已不再是問題。
Agricool 共同創辦人暨CEO Guillaume Fourdinier
貨櫃屋農場Agricool
Agricool是法國巴黎新創公司，希望透過科技的革新，為日益增長的在地食物需求提供更有效率的辦法，公司如今已獲得4,100萬美元的投資。他們使用稱作Cooltainer的「貨櫃溫室」，比傳統種植更有效率，而且價格更便宜。舉例來說，貨櫃溫室讓你得以控制溫度、濕度、光譜色、二氧化碳濃度等。Agricool使用LED光來取代陽光，並配合日夜週期的控管達到最高的收成量。不僅如此，這些作物在受管控的環境中，不需噴灑農藥，也因為種植地點鄰近消費者，得以節省不少運輸成本和燃料產生的碳足跡。同樣一包250公克的草莓，在法國，一般有機的要價6.70 歐元，但是從Agricool只需付4歐元。主要原因是因為這些草莓不需經手進口商、運輸商、也不需經過批發、零售等中間商，超市等等，而是直接交入消費者手中。
Agricool 共同創辦人暨CEO Guillaume Fourdinier更豪言，公司的目標是建立最大的蔬果品牌，他們更預計至2021前，在巴黎雇用達200位城市農夫將協助他們貨櫃溫室作物的種植。同時，透過募得資金他們已在杜拜設立了一座貨櫃溫室，正式將品牌走向世界。
把農場直接搬進廚房 農場與辦公大樓的完美結合
另一個有趣的創新案例，是來自IKEA旗下Space10的創新基地。LOKAL旨在找出不同於以往的傳統農法，得以更有效率整合都市的食物生產，他們採用「水耕農法」(Hydroponic Farming)，將綠色嫩葉放入一個個育苗盤中，不需陽光土壤，配合LED光照讓作物生長。比起傳統農法，此種植技術不僅節省大量空間，也可省下九成以上的用水。期盼這些「水耕農場」，能夠替全球氣候變遷帶來更有效率的食物生產技術。下一步的技術創新，是想將育苗盤結合感測器，透過機器學習，將裝置與Google Home數據連接。透過感測裝置，LOKAL可以得知作物他們所處光線、濕度、溫度、酸鹼值等生長情況，進一步判定生長狀況與收成日期。
LOKAL採用「水耕農法」(Hydroponic Farming)。
Plantagon位於瑞典首都斯德哥爾摩，它們將地下空間與部分樓層搖身一變成為現代都市農場。不僅可以餵養樓上上班的人們，照顧這些農作的LED照明所產的熱，還可以集中起來送至發熱系統，供建築冬天暖氣使用。來自辦公室的二氧化碳也可以送到底下的農場，交換植物呼出的新鮮氧氣。Plantagon 共同創辦人Hans Hassle就曾表示，瑞典人對在地種植的食物需求，比起有機食物來得更高。他更矢言，若Plantagon得以成功實行他們的理念，未來有希望將這樣的作法，複製到其他地方，尤其是都市人口密度高的國家，如新加坡、香港等。
垂直農業要面對的挑戰
「垂直農業」可望為食品生產模式帶來重大改變，甚至有可能在將來人類的食物供應鏈中扮演極重要的角色，而他們之所以特別適合從都市出發，在於他讓寸土寸金的都市空間達到更大的利用，室內的循環空間也排除掉在生長作物的風險，例如不穩定的天氣和不合適的土壤。然而， 就如Plantagon 執行長Pettersson表示，要做垂直農業，不能只單看科技和成長，更要找到可行的商業模式，才是具經濟效益、可行的做法。
